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Información sobre enfermedades prevenibles: Hepatitis B
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La hepatitis B es un problema grave de salud pública que afecta a personas de todas las edades en los Estados Unidos y en todo el mundo. En 2003, aproximadamente 92.000 personas contrajeron el virus de la hepatitis B (VHB) en los Estados Unidos.
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La hepatitis B es una enfermedad aguda del hígado provocada por el virus de la hepatitis B (VHB); sus efectos a corto plazo incluyen pérdida del apetito, diarrea, vómitos, enrojecimiento, ictericia (piel u ojos amarillos), y dolor muscular, estomacal y en las articulaciones.
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Los efectos a largo plazo de la hepatitis B incluyen una infección de por vida, cirrosis o cicatrización del hígado, cáncer de hígado, insuficiencia hepática e incluso la MUERTE.
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La hepatitis B se puede transmitir a través de la sangre y los fluidos corporales de las personas infectadas.
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La vacuna contra la hepatitis B previene la infección por VHB y la hepatitis clínica entre niños y adultos susceptibles con una eficacia del 80% al 95%, y los receptores de la vacuna están prácticamente 100% protegidos contra la enfermedad clínica.
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El programa de inmunización recomendado para niños y adultos jóvenes tiene como objetivo controlar la transmisión de la hepatitis B y sus complicaciones.
Prevención
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La vacunación tiene como objetivo ÚNICAMENTE prevenir la enfermedad y no tiene efecto en las personas que ya están infectadas por hepatitis B
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Se requieren tres dosis de la vacuna de la hepatitis B para mantener un nivel adecuado de protección. Se recomienda aplicarse las serie de vacunas sólo una vez en la vida, excepto en circunstancias especiales determinadas por un médico.
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El programa de inmunización para niños y adultos jóvenes en los Estados Unidos de América recomienda vacunarse contra la hepatitis B como se detalla a continuación:
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Inmediatamente después del nacimiento, al mes y a los seis meses de vida
Se DEBE completar la serie de vacunas contra la hepatitis B al ingresar en la escuela intermedia.
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Para obtener información sobre cómo vacunarse, llame a los siguientes números:
Niños y adultos jóvenes: 305-663-6853
Empleados y demás adultos: 305-666-6511 extensión 2636
¿Quiénes corren riesgo?
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los bebés que nacen de madres infectadas con el virus
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las personas que por sus trabajos están expuestas a sangre humana
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las personas que conviven con alguien que tiene una infección de hepatitis B de por vida
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las personas que tienen relaciones sexuales con una persona infectada con hepatitis B o con más de una pareja sexual durante un período de seis meses
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las personas que recibieron una transfusión de sangre ANTES de 1975
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las personas cuyos padres nacieron en Asia, África, la cuenca del Amazonas en Sudamérica, las islas del Pacífico, Europa Oriental o Medio Oriente
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las personas que nacieron o fueron adoptadas en las áreas mencionadas arriba
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los nativos de Alaska
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las personas con hemofilia
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los pacientes o trabajadores de instituciones para personas con incapacidades del desarrollo
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las personas que se inyectan drogas
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los internos de instituciones correccionales a largo plazo
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las personas que viajan a partes del mundo con una alta prevalencia de la hepatitis B
Para obtener más información sobre cómo vacunar a su familia o a sus niños, llame a la División de Medicina Preventiva y Pediatría Comunitaria (Division of Preventive Medicine and Community Pediatrics) del MCH al 305-663-6853.
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